Under finanskrisen økte sykefraværet i bygg- og anleggsnæringen sterkt sammenlignet med arbeidslivet for øvrig. En av forklaringene kan være at mange ble syke på grunn av usikkerhet knyttet til lavkonjunkturen. I 2009 økte sykefraværet i Norge, mens det avtok i 2010. Både økningen og reduksjonen var sterkere i bygg- og anleggsnæringen enn i arbeidslivet for øvrig. Endringene sammenfalt med konjunktursvingningene under finanskrisen.

Sykepengeordningen er i liten grad ble misbrukt eller overutnyttet av arbeidstakere som sto i fare for å bli arbeidsledige. Resultatene kan heller tyde på at mange ble syke på grunn av usikkerhet knyttet til lavkonjunkturen, og at dette kan forklare mye av økningen i sykefraværet. Rapporten finner imidlertid tegn på at noen bedrifter med midlertidig nedbemanningsbehov benyttet sykmeldinger for å kunne beholde ansatte i påvente av en forventet oppgang.

Rapporten undersøker mulige forklaringer på at det var en sterk økning i sykefraværet i bygg- og anleggsnæringen i 2009, og en reduksjon i 2010. I rapporten er det gjennomført analyser av:

• Varigheten av sykepengeperioden
• Overgang fra sykepenger til andre trygdeordninger
• Sammenheng mellom sykefravær og insentiver for arbeidstakerne
• Sammensetningseffekter på sykefraværet
• Sammenheng mellom sykefravær og insentiver på bedriftsnivå